Франц Рело родился 30 сентября 1829 г. в Эшвейлере, близ Ахена. Получив начальное образование в школе и некоторую техническую подготовку в семье, он начал работать на заводе, вначале учеником, а затем конструктором и техником.
С 1850 по 1852 г. Рело слушал лекции в Политехническом институте в Карлсруэ, всецело находившемся в те годы под влиянием Редтенбахера. Следуя указаниям своего учителя, Рело кроме технических предметов изучал историю и английский язык. По окончании института он некоторое время изучал естественные науки и философию в Берлинском и Боннском университетах. Еще в студенческие годы Рело начал работать над исследованиями в области машиностроения.
В 1856 г. Рело был приглашен на должность профессора механико-технического отделения Цюрихского политехникума, где ему пришлось работать вместе с Цейнером и Кульманом. В 1864 г. он перешел в Берлинский ремесленный институт на кафедру машиностроения. В 1866 г. этот институт (основанный в 1821 г.) был преобразован в Ремесленную академию, директором которой Рело пробыл с 1867 по 1879 г. В 1879 г. на базе Ремесленной и Строительной академий было основано Берлинское высшее техническое училище. В Германии в первой половине XIX века кинематикой не занимались.
Впервые этот предмет Рело начал читать в 1871 г. в Швейцарии в Цюрихском политехникуме. Затем продолжил его в Берлинском ремесленном институте, а позже — в Ремесленной академии. Одновременно он начал издавать «Кинематические сообщения» и другие мемуары по прикладной теории машин. В 1875 г. Рело опубликовал первый том «Теоретической кинематики». Рело был не только ученым, но и практиком: он был членом жюри на международных выставках в Париже (1867), Вене (1873), Филадельфии (1876), в Сиднее-Мельбурне (1879—1881).
Рело много работал и в области истории техники. В «Теоретической кинематике» истории машин посвящена отдельная глава (изданная также и отдельным оттиском). Введение, примечания к отдельным параграфам трактата также насыщены историческими сведениями. Можно сказать, что Рело подходил исторически к исследованию всех вопросов кинематики.
Как и его учитель Редтенбахер, Рело любил искусство. Он перевел на немецкий язык «Песнь о Гайавате» Лонгфелло, много рисовал и гравировал по дереву, писал о «художественном стиле в машиностроении». Его «Путешествие по Индии» — блестящий образец художественной прозы. Рело был прекрасным лектором, умевшим заинтересовать и увлечь слушателей: «Лекции Рело можно назвать блестящими по обработанности и изяществу изложения; лекции по кинематике интересны по оригинальности изложения», — так отзывался о них Ф. Е. Орлов – профессор практической механики в Московском университете и ИМТУ.
В Берлинском высшем техническом училище Рело создал кабинет кинематических моделей (свыше 800 моделей), долго служивший образцом для высших технических школ Германии и других стран. Рело пользовался большим авторитетом среди ученых в области прикладной механики. Но у него было и много противников, борьба с которыми зачастую принимала с обеих сторон резкие формы и особенно обострилась на рубеже столетий. Умер Рело 20 августа 1905 г.
На момент 1907 г. фирма выпускала перечень, состоявший из 368 различных моделей. Каталог Фойгта имеет две части. Первая часть состоит из ранних моделей Рело, достаточно известных и широко представленных в музеях Германии, США и др. Вторая, более поздняя часть, выпускалась в начале ХХ века значительно меньшим количеством, так как фирма Фойта начинала испытывать финансовые трудности и вскоре прекратила свою деятельность. Около 20-ти моделей второй части каталога этой фирмы находятся в музее МГТУ им. Н. Э. Баумана и на сегодняшний день, скорее всего, являются последними и единственными моделями Рело-Фойгта в мире.
Сравнивая каталог Фойгта с коллекцией моделей в музее МГТУ им. Н. Э. Баумана можно сделать, вывод, что эти наглядные пособия для кабинета «Прикладной механики» в Императорском Московском техническом училище закупались очень выборочно и селективно. В отличии от американского Корнеллского университета, который обладает почти всеми моделями Рело-Фойгта первой части (около 220 наименований), в нашем музее насчитывается порядка 40 экспонатов, соответствующего типа и класса. Это объясняется тщательным отбором вариантов для существующих на тот момент методик и учебных планов ИМТУ, наличием аналогичных конструкций моделей механизмов, изготовленных в своих мастерских, экономией казенных денежных средств, практической необходимостью и, наконец, областью применения и назначением определенных моделей Рело, далеких от деятельности училища.
Каталог моделей механизмов Франца Рело.Часть I.
| Номер | Название группы | Модели механизмов |
|---|---|---|
| A | Элементарные низшие пары Niedere Elementenpaare Lower Element Pairs | |
| B | Элементарные высшие пары Höhere Elementenpaare Higher Element Pairs | |
| C | Простейшие кинематические цепи EinfacChe kinematische Ketten, zum Umkehren eingerichtet Simple Kinematic Chains | |
| D | Механизмы с кривошипом Kurbelmechanismen Crank Mechanisms |   |
| E | Механизмы эксцентрик-ползун Kurbelmechanismen mit Zapfen-Erweiterungen Excentric Slider Cranks | |
| F | Механизмы кривошипных насосов (объемных насосов) Kurbelkapselwerke, zum Umkehren eingerichtet Crank Chamber Mechanisms | |
| G | Простые зубчатые зацепления Zussamengesetzte Räderwerke, zum Umkehren eingerichtet Simple Gear Trains | |
| H | Подставка демонстрационная Hilfsapparate Model Support Pedestals | |
| I | Механизмы рабочих пар коловратных машин Kapselräder Chamber Wheel Mechanisms | |
| K | Сложные кривошипно-ползунные механизмы Winkelschleifenketten Complex Slider Crank Mechanisms | |
| L | Кулачковые механизмы с возвратным поступательным движением (с кулачками по фигурам равной ширины и с геометрическим замыканием) Kurvenschub a. Unstetiger Schub Positive Return Constant Breadth Cams | |
| M | Винтовые механизмы Schrauben Screw Mechanisms |  |
| N | Храповые механизмы Sperr- und Schaltwerke Ratchet Mechanisms |  |
| O | Планетарные зубчатые механизмы Planetenräderketten Planetary Gear Trains |   |
| P | Соединительные муфты Gelenkige Kupplungen Jointed Couplings |  |
| Q | Профили зубчатых колёс Verzahnungen Gear Teeth Profiles |       |
| R | Модели для циклоидного движения Spharische Cykloiden Cycloid Rolling Models | |
| S | Прямолинейно-направляющие механизмы Geradführungen Straight-line Mechanisms |                    |
| T | Параллельно-направляющие механизмы (весы, пароходные колеса) Parallelführungen Parallel Guide Mechanisms |  |
| U | Направляющие механизмы с вращающимся рычагом Lagenführungen Rotating Arm Guide Mechanisms | |
| V | Механизмы ременных приводов Riemenführungen Belt Drive Mechanisms |  |
| W | Фрикционные передачи или передачи сцеплением Reibungsräder Friction Wheels | |
| X | Механизмы часовых анкерных спусков Uhrhemmungen Clock Escapements | |
| Y | Переключающие реверсивные ременные и зубчатые механизмы Wende- und Wechselgetriebe Reversing and Shifting Belt and Gear Mechanisms | |
| Z | Механизмы сцепления или муфты Kupplungen Coupling Mechanisms |     |
Каталог моделей механизмов Франца Рело.Часть II.
| Номер | Название группы | Модели механизмов |
|---|---|---|
| 1-38 | Кулачковые механизмы (плоские и пространственные) Flat and Spatial Сam Мechanisms |        |
| 46-47 | Цевочные зубчатые муфты The pin gears clutchs |  |
| 48-55 | Поводковые механизмы Driving leashes mechanisms |  |
| 60-66 | Кулисно-храповые механизмы Ratchet mechanisms |   |
| 84-91 | Модели, демонстрирующие движение при помощи эксцентрика Models showing the rolling of the eccentric |   |
| 92-105 | Модели - стенды для демонстрации формирования различных траекторий Models - stands for the demonstration of different trajectories formation |      |
| 116-123 | Сложные комбинированные механизмы Complex Combined Mechanisms |  |